Les personnes que l’on peut considérer comme emblématiques dans la discipline du tir à l’arc le sont à différentes échelles. Il s’agit tant des grands champions (Jean-Charles Valladont ou Lisa Barbelin) que des fondateurs de marques d’archerie (Sébastien Flute) ou encore d’archers considérés comme étant les plus grands du monde (Howard Hill).
1- Les grands champions, des personnes emblématiques
A- Jean-Charles Valladont
Jean-Charles Valladont est né le 20 mars 1989 à Besançon. Il pratique le tir à l’arc avec une arme qualifiée de classique dans la discipline. Il a commencé à tirer à partir de 8 ans, dans le Doubs (1997). Sa première qualification pour une épreuve internationale se fait en 2015 alors qu’il est âgé de 26 ans. La compétition qu’il réalise à haut niveau est la finale de la coupe du monde à Mexico. Il obtient la médaille d’argent pour sa deuxième place.
Deux ans plus tard, en 2017, il devient le premier archer au classement mondial. Cela se fait à la suite de sa victoire en finale de coupe du monde. Jean-Charles Valladont a un palmarès riche mais les distinctions les plus élevées qu’il a obtenues sont celles des Jeux Olympiques. En 2016, à Rio, il obtient une médaille d’argent en individuel et en 2024, à Paris, il obtient la médaille d’argent par équipes.
B- Lisa Barbelin
Lisa Barbelin est née en Moselle le 10 avril 2000. Elle pratique le tir à l’arc avec une arme classique. Le premier grand concours d’archerie qu’elle remporte est le championnat d’Europe de 2021 à Antalaya. Cette même année, elle se qualifie pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Elle sort en huitième de finale mais cette expérience lui réussit. Après cette compétition, elle fait appel à un préparateur mental. Lisa Barbelin enchaîne ensuite les succès en compétition. Elle remporte la médaille de bronze par équipe aux championnats du monde en septembre 2021 à Yankton. En février 2022, elle gagne le championnat d’Europe en salle en Slovénie ) Lasko. L’année suivante, elle gagne la médaille d’argent par équipe aux Jeux européens et aux championnats du monde.
L’étape suivante est celle des Jeux Olympiques de Paris 2024. Lisa ne passe pas les épreuves par équipes féminines et mixtes. Elle se ressaisit pour les épreuves individuelles. Elle remporte alors la médaille de bronze, la première pour une française en individuel aux Jeux Olympiques.
Dernièrement, elle a remporté la médaille de bronze en individuel aux championnats d’Europe en salle.
2- Un fondateur de marque d’archerie
A- Un passé de sportif
Sébastien Flute est né à Brest le 25 mars 1972. Il a pratiqué le tir à l’arc avec une arme classique à un haut niveau international. Cela lui a permis de remporter une médaille d’or Olympique en 1992 à Barcelone. En 2000, il a pris sa retraite sportive avec une sortie pour tenter de se qualifier aux Jeux Olympiques de Londres en 2012. Il n’est pas qualifié mais il assure la promotion du tir à l’arc dans les médias et commente les épreuves du tir à l’arc aux Jeux Olympiques de Londres en 2012 en duo avec Claire Vocquier-Ficot, écrivaine sportive, sur France Télévisions.
Sébastien Flute lance une marque à son nom en 2005 en collaboration avec la société W&W Archery. Le nom de sa marque est en lien direct avec son nom puisqu’il s’agit de « SF Archery ». La marque propose une grande gamme de matériel qui permet à tous les archers de trouver son bonheur. Les éléments de sa marque sont adaptés tant aux débutants qu’aux compétiteurs professionnels.
B- Le matériel de la marque
Le matériel qu’il propose se veut adaptable à tous les archers et interchangeable, au moins avec des produits de la même marque. Dans ce but, plusieurs gammes de matériel ont été mises en place dans cette marque. Au total, ce sont 5 gammes de produit qui sont proposées dont une pour l’initiation (Optimo), une pour les débutants (Axiom), une pour l’entrée en compétition (Premium) et deux pour la compétition à haut niveau (Forged : poignée en aluminium et branches en carbone et mousse ou fibre de verre et mousse ; Ultimate : poignée en carbone et branches en kevlar, mousse et carbone). Outre ce matériel de base pour les archers, la marque mettait aussi à disposition toutes sortes d’accessoires comme les viseurs ou les repose-flèches.
Son expérience d’archer à un haut niveau international a été mise au service des produits qu’il a proposé. En effet, la marque disparaît en 2017 et la société W&W Archery remplace la gamme SF Archery par une nouvelle marque du nom de WNS (et qui se prononce Winners).
3- Le « plus grand archer du monde », une personne emblématique
Howard Hill est né le 13 novembre 1899 à Wilsonville (Alabama, États-Unis) et est décédé la 4 février 1975 à Birmingham (Alabama, États-Unis). Il est considéré comme le « plus grand chasseur contemporain à l’arc droit ».
En plus de sa pratique du tir à l’arc, il a exercé le métier d’acteur et de réalisateur de cinéma. En tant qu’acteur, il a joué la doublure d’Errol Flynn dans « Les Aventures de Robin des Bois », sorti en 1938. Il a été conseiller technique sur ce film mais aussi pour d’autres films dont « Buffalo Bill » en 1944, « Le Fils de Robin des Bois », en 1946, et « Au-delà du Missouri », en 1951.
Cette considération est issue des multiples records qu’il a homologué tant par la puissance de l’arc que par les prises qu’il a faite. Howard Hill est chasseur de grands fauves à l’arc droit, une forme d’arc primitive, de sa propre fabrication. Il a eu plus de 2000 prises à son tableau de chasse dont trois éléphants qu’il a abattus avec un arc d’une force de 115 livres (soit une équivalence de 52 kilogrammes tirés par flèches) et une flèche de 1,04 mètres.
Il a de nombreux records à son actif dont celui d’utiliser un arc de 172 livres (soit environ 78 kilogrammes par flèches).
Ces personnes font partie des personnalités emblématiques du tir à l’arc actuellement. Ce ne sont pas nécessairement les plus connues mais elles sont celles qui ont marqué la pratique contemporaine de l’archerie.